Verbs - Groups
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Verbs in Japanese are categorized into three groups: 1. Godai (u), 2. Ichidan (iru / eru), and 3. Irregular (suru / kuru). Understanding these groups helps in conjugation.
These are most Japanese verbs. They end in "u".
| Form | Suffix | Rule | Example: のむ | Romaji |
|---|---|---|---|---|
| Present - Dictionary | - | Root + う | のむ | nomu |
| Masu (Polite) | imasu | Drop final "u", add います | のみます | nomimasu |
| Masen (Negative Polite) | imasen | Drop final "u", add いません | のません | nomimasen |
| Nai (Negative) | anai / wanai | Drop final "u", add あない If ends with う → わない | のまない | nomanai |
| Te (Requests, Permissions) | - | Change final syllable: む, ぶ, ぬ → んで く → いて ぐ → いで す → して る, う, つ → って | のんで | nonde |
| Ta (Past) | ta / da | Te-form, replace て・で → た・だ | のんだ | nonda |
| Nakatta (Past Negative) | anakatta / wanakatta | Nai-form, change い → かった | のまなんかった | nomanakatta |
| Mashita (Past Polite) | imashita | Drop final "u", add いました | のみます | nomimashita |
| Masen Deshita (Past Polite Negative) | imasen deshita | Masen-form + でした | のませんでした | nomimasen deshita |
| Volitional (Suggestions, Intentions) | ou | Drop final う → おう | のもう | nomou |
| Tara (Conditional) | dera / dara | た-form + ら | のめば | nondara |
毎日水をのむ。
(Mainichi mizu o nomu.) → I drink water every day.
私はコーヒーをのみます。
(Watashi wa kōhī o nomimasu.) → I drink coffee. (polite)
彼はお酒をのまない。
(Kare wa osake o nomanai.) → He doesn’t drink alcohol.
お茶をのんでください。
(Ocha o nonde kudasai.) → Please drink tea.
昨日ジュースをのんだ。
(Kinō jūsu o nonda.) → I drank juice yesterday.
みんなでお茶をのもう！
(Minna de ocha o nomou!) → Let’s drink tea together!
コーヒーをのめば目が覚める。
(Kōhī o nondara me ga sameru.) → If I drink coffee, I wake up.
While these look like Ichidan verb (2nd group) they actually are first group verbs:
| Verb | Romaji | Meaning |
|---|---|---|
| 知る | shiru | To know |
| 走る | hashiru | To run |
| 切る | kiru | To cut |
| 入る | hairu | To enter |
| 帰る | kaeru | To return (home) |
| 要る | iru | To need |
These verbs always end in "i"る and "e"る.
| Form | Suffix | Rule | Example: たべる | Romaji |
|---|---|---|---|---|
| Dictionary | - | Root + る | たべる | taberu |
| Masu (Polite) | masu | Drop る, add ます | たべます | tabemasu |
| Masen (Negative Polite) | masen | Drop る, add ません | たべません | tabemasen |
| Nai (Negative) | nai | Drop る, add ない | たべない | tabenai |
| Te (Requests, Permissions) | te | Drop る, add て | たべて | tabete |
| Ta (Past) | ta | Te-form, replace て → た | たべた | tabeta |
| Nakatta (Past Negative) | nakatta | Nai-form, change い → かった | たべなかった | tabenakatta |
| Mashita (Past Polite) | mashita | Drop る, add ました | たべました | tabemashita |
| Masen Deshita (Past Polite Negative) | masen deshita | Masen-form + でした | たべませんでした | tabemasen deshita |
| Volitional (Suggestions, Intentions) | you | Drop る, add よう | たべよう | tabeyou |
| Tara (Conditional) | tara | Drop る, add たら | たべれば | tabetara |
毎朝パンをたべる。
(Maiasa pan o taberu.) → I eat bread every morning.
私は寿司をたべます。
(Watashi wa sushi o tabemasu.) → I eat sushi. (polite).
彼は肉をたべない。
(Kare wa niku o tabenai.) → He doesn’t eat meat.
野菜をたべてください。
(Yasai o tabete kudasai.) → Please eat vegetables.
昨日ラーメンをたべた。
(Kinō rāmen o tabeta.) → I ate ramen yesterday.
一緒にピザをたべよう！
(Issho ni piza o tabeyou!) → Let’s eat pizza together!
野菜をたべれば健康になる。
(Yasai o tabetara kenkō ni naru.) → If you eat vegetables, you'll be healthy.
There are only two irregular verbs in Japanese.
| Form | Rule | Romaji |
|---|---|---|
| Dictionary | する | suru |
| Masu (Polite) | します | shimasu |
| Masen (Negative Polite) | しません | shimasen |
| Nai (Negative) | しない | shinai |
| Te (Requests, Permissions) | して | shite |
| Ta (Past) | した | shita |
| Nakatta (Past Negative) | しなかった | shinakatta |
| Mashita (Past Polite) | しました | shimashita |
| Masen Deshita (Past Polite Negative) | しませんでした | shimasen deshita |
| Volitional (Suggestions, Intentions) | しよう | shou |
| Tara (Conditional) | したら | shitara |
宿題をする。
(Shukudai o suru.) → I do homework.
明日仕事をします。
(Ashita shigoto o shimasu.) → I will work tomorrow.
彼は運動をしない。
(Kare wa undō o shinai.) → He doesn’t exercise.
頑張ってしてください！
(Ganbatte shite kudasai!) → Please do your best!
昨日買い物をした。
(Kinō kaimono o shita.) → I did shopping yesterday.
一緒にゲームをしよう！
(Issho ni gēmu o shiyou!) → Let’s play a game together!
もっと勉強すれば合格できる。
(Motto benkyō shitara gōkaku dekiru.) → If you study more, you can pass.
| Form | Rule | Romaji |
|---|---|---|
| Dictionary | くる | kuru |
| Masu (Polite) | きます | kimasu |
| Masen (Negative Polite) | きません | kimasen |
| Nai (Negative) | こない | konai |
| Te (Requests, Permissions) | きて | kite |
| Ta (Past) | きた | kita |
| Nakatta (Past Negative) | こなかった | konakatta |
| Mashita (Past Polite) | きました | kimashita |
| Masen Deshita (Past Polite Negative) | きませんでした | kimasen deshita |
| Volitional (Suggestions, Intentions) | こよう | koyou |
| Tara (Conditional) | きたら | kitara |
彼は毎日学校にくる。
(Kare wa maiasa gakkō ni kuru.) → He comes to school every day.
明日私の家にきますか？
(Ashita watashi no ie ni kimasu ka?) → Will you come to my house tomorrow?
彼女はパーティーにこない。
(Kanojo wa pātī ni konai.) → She doesn’t come to the party.
ここにきてください！
(Koko ni kite kudasai!) → Please come here!
彼は昨日遅くきた。
(Kare wa kinō osoku kita.) → He came late yesterday.
明日は早くこよう！
(Ashita wa hayaku koyou!) → Let’s come early tomorrow!
早くくればいい席がとれるよ。
(Hayaku kitara ii seki ga toreru yo.) → If you come early, you’ll get a good seat.